一、心脏干细胞的来源

     心肌细胞一直被认为是终末分化细胞，仅通过肥大来适应增强的工作和对疾病补偿。然而在过去的几年中,大量证据显示无论在正常还是病理状态下，成体心肌组织中均存在具有特异性心肌分化潜能的多能干细胞，即成体心肌干细胞（cardiac stem cells，CSCs）。
     其主要细胞生物学特性包括：一、具有克隆能力，能够自我更新并具有多能性；二、能在体内外分化为心肌细胞、内皮细胞及血管平滑肌细胞等心脏结构细胞；三、可在心肌损伤局部激活、迁移。研究表明，成年哺乳动物的心脏中存在心肌干细胞巢(cardiac stem cell niches，CSCNs)结构，位于心肌细胞间，是由细胞和细胞间质构成的椭圆形结构。
二、心肌干细胞研究进展
     就目前研究来看，心肌干细胞主要分为C-kit+细胞、心球细胞、Sca-1+细胞、SP细胞、Isl1+细胞。其中C-kit+细胞和心球细胞研究及应用最为广泛。
     C-Kit+心脏干细胞在心肌中以细胞簇形式存在，其中心房和心尖处含量较高。
     Beltrami等在20-23个月龄大鼠心肌中分离出C-Kit+细胞，将其植入大鼠梗死心肌组织，10d后分化为成熟的心肌细胞，表达心肌特异性肌球蛋白重链(MHC)、心肌横纹蛋白及缝隙连接蛋白(Cx43)，且梗死区血管密度增加，心功能得以改善。
     Bearzi等研究也显示同样结论。在大量动物实验基础上，C-Kit+心脏干细胞移植目前已快速推进到Ⅰ期临床试验阶段：
     Bolli等在2011年lancet发表C-Kit+细胞治疗心肌梗塞Ⅰ期临床试验报告。研究的结果证明C-Kit+心脏干细胞移植治疗心肌梗死是安全的，为下一步开展更大规模的Ⅱ期研究提供了基础。试验发现左心射血分数明显改善，梗死面积显著降低。
     人及小鼠心脏活检标本温和酶消化后可产生一组外形小、圆、亮的未分化细胞，在体外可自发黏附聚集形成细胞团样结构，称之为心球（cardiosphere）。
     Smith等将人CS细胞植入SCID拜格小鼠梗死心肌组织，20d后，在梗死区及边缘发现大量CDCs (cardiosphere derived cells CDCs)，梗死区心肌活性增加，新生血管形成增多，左室功能改善。
     Makkar 等进行的CDCs细胞治疗心肌衰弱临床Ⅰ期试验发现细胞组整体心脏功能无明显改善；但活力心脏面积增加，局部心肌收缩功能改善。
三、临床应用前景

     近年来，心脏疾病的发病率与死亡率居高不下。心脏搭桥手术等传统治疗方法虽然可以明显降低死亡率，但心肌梗死区的功能无法再回复，这大大降低了患者的生活质量。心脏干细胞输注治疗心脏疾病是一种新兴治疗方式，是最有可能在不远的将来替代现有医疗技术的治疗方式。利用心肌干细胞对严重心脏病患者实施细胞移植治疗，可望挽救患者的生命。国内外各实验室对CSCs的分离、培养、扩增及贮存等方法很多，实验条件也不尽相同，因此迫切需要建立一种稳定、高效分离纯化成体CSCs的规范方法。成体CSCs自身的稳态平衡和动态变化，及其向心脏功能细胞分化需经历哪些具体过程，有哪些影响因素及如何调控等还不太清楚，需要继续研究以进一步证实。我们相信，随着研究的深入，成体CSCs作为一种新手段将会产生广阔的应用前景。